Leukämie - was ist das?
Aus gesunden Blutstammzellen werden durch eine Vielzahl von Reifungs-, Wachstums- bzw. Differenzierungsprozessen folgende Zellen gebildet:
- rote Blutkörperchen - Erythrozyten - verantwortlich für den Sauerstofftransport im Körper
- weiße Blutkörperchen - Leukozyten - verantwortlich für die Immunabwehr
- Blutplättchen - Thrombozyten - beteiligt an der Blutgerinnung
Diese Blutzellreifung ist bei einer Leukämie gestört. Dadurch werden die lebenswichtigen Funktionen des Blutes im Körper nicht mehr aufrecht erhalten und es entstehen in wechselndem Ausmaß Störungen der Sauerstoffversorgung des Körpers (Anämie), der Immunabwehr (Infektionen) und der Blutgerinnung (spontane Blutungen).
Zahlreiche Patienten, die an Leukämie oder einer anderen bösartigen Blutkrankheit leiden, aber auch einzelne Patienten mit nicht bösartigen Erkrankungen, benötigen eine Blutstammzell- oder Knochenmarkspende, um geheilt werden zu können. Nach Ersatz der entarteten Stammzellen des Patienten durch die Stammzellen eines Gesunden aus Blut oder Knochenmark kann die Leukämie geheilt und die normale Funktion des Blutes wiederhergestellt werden.
Blutstammzell- und Knochenmarkspender werden zuerst in der Familie des Patienten gesucht. Wenn dort kein geeigneter Spender gefunden wird, kommt nur ein unverwandter, freiwilliger Spender infrage.
Die hohe Zahl verschiedener Kombinationen von Gewebemerkmalen sowie territorial unterschiedlichen Besonderheiten erschweren die Suche nach geeigneten Spendern.
Um für möglichst viele Patienten geeignete Spender zu finden, muss eine ausreichende Anzahl freiwilliger Spender in der Datei gespeichert sein. Die Spenderdateien sind direkt mit dem Zentralen Knochenmarkspender-Register Deutschland (ZKRD) verbunden. Die Spender stehen damit der weltweiten Suche für Patienten zur Verfügung.